Auteur d’un (superbe) but et d’une passe décisive (victoire 2-0 du FC Porto) contre le LOSC lors du tour préliminaire de Ligue des Champions, Yacine Brahimi s’est révélé pour la première fois dans la plus prestigieuse des compétitions européennes. Portrait d’un joueur d’origine algérienne, formé en France, mais qui a commencé à se faire un nom en Espagne.
L’épisode Rennes : des débuts difficiles
Yacine Brahimi est né à Paris le 8 Février 1990 et est d’origine algérienne. Comme les jeunes de son quartier, il joue au football. Il suffit de rien, juste un ballon. Une canette fait l’affaire, pour les plus courageux. Yacine s’amuse à regarder des vidéos des plus grands joueurs (Ronaldinho et Zidane) et tente de refaire ça en match, avec les amis. D’ailleurs, comme la plupart des grands joueurs d’aujourd’hui, ce sont Ronaldinho et Zidane qui lui ont donné envie de percer dans le monde du football. Mais avant d’y parvenir, le petit Yacine passe par l’INF Clairefontaine, un centre de préformation français pour les enfants âgés de 13 à 15 ans, et le Paris Saint Germain. Il s’illustre déjà par sa technique balle au pied, sa conduite de balle et son agilité. Assez petit, à l’aise avec le ballon, sa qualité technique est prometteuse. Il décide de continuer et finir sa formation en Bretagne.
Yacine Brahimi remporte deux trophées avec les catégories jeunes de Rennes : la Coupe Gambardella et le championnat de France des -18 ans. Il signe quelques mois plus tard son premier contrat professionnel avec le Stade Rennais d’une durée de 3 ans. Un an plus tard, il est prêté au Clermont Foot pour engranger du temps de jeu en Ligue 2. Après une saison intéressante au poste de milieu gauche, il retrouve Rennes en 2010 et postule pour une place de titulaire.
Mais l’épisode Rennes ne se passe pas comme prévu : handicapé par plusieurs blessures, Yacine Brahimi ne s’impose pas à Rennes, pire encore, il ne joue jamais. Il ne parvient pas à convaincre Frédéric Antonetti, entraîneur de Rennes. Yacine est jeune, impatient, et est parti au clash avec sa direction. Ainsi, après cette mésaventure à Rennes, Brahimi rebondit à Grenade en prêt en 2012. Un an plus tard, le club espagnol lève l’option d’achat estimée à 4M€. Souvent utilisé sur le côté gauche, Yacine Brahimi s’affirme de plus en plus. Fin 2013, il distribue même deux passes décisives à son partenaire marocain Youssef El Arabi dans le derby andalou contre Malaga (3-1). La Liga espagnole le comprend. Toujours porté vers l’avant, le championnat lui permet de parler football, d’exprimer sa créativité balle au pied. Il lui permet ainsi d’étaler ses qualités techniques, sa qualité de passe, son agilité -lui plutôt petit de taille-, sa vitesse, sa vivacité. Dans un championnat réputé technique, Yacine Brahimi est, d’après les statistiques, le joueur qui tente et réussit le plus de dribbles par match (plus de 5 dribbles réussis par match) lors de la saison 2013/2014, devançant donc Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Andres Iniesta ou Isco. Seul Lionel Messi (109) a réussit plus de dribbles en Liga que Yacine Brahimi (88) lors de l’année civile 2014. Excusez du peu. Aimant dribbler depuis tout petit, Yacine Brahimi est comme un poisson dans l’eau. Le ballon est une seconde peau. La balle le suit à chaque mouvement du corps, à chaque toucher de balle, face à n’importe quel adversaire. Il récite ses gammes, gratifie le public de beaux gestes techniques et donne le tournis à toutes les défenses espagnoles. Virevoltant. Sa saison l’emmène logiquement au Brésil pour la Coupe du Monde avec l’Algérie. Un rêve d’enfant.
Au Brésil avec l’Algérie
Si Yacine Brahimi joue fin 2010 son premier match avec les Bleuets, c’est bien les couleurs de l’Algérie qu’il décide de défendre. S’en suivra une très belle Coupe du Monde pour l’Algérie et pour le joueur de Granada. Après une défaite contre la Belgique où les Fennecs essayeront de garder le score de 1-0 grâce à un pénalty de Feghouli, l’Algérie jouera son au football dans les autres matchs et laissera une très bonne impression au football international. Le jeu de l’Algérie est porté vers l’avant, malgré beaucoup de maladresses. Les joueurs font preuve d’ailleurs d’un énorme courage et d’un mental qui ne peuvent que rendre fier leurs supporters. Yacine Brahimi n’a pas joué contre la Belgique mais est titulaire contre la Corée du Sud pour le second match. Grâce à un une-deux avec Feghouli, il marquera le dernier but de son équipe (victoire 4-2 de l’Algérie) et son premier avec les Verts. Une première réussie pour Y.Brahimi et une entente parfaite avec Sofiane Feghouli, l’autre joueur algérien de la Liga et ami de Yacine. L’ancien de Rennes sera aussi titulaire contre la Russie et rentrera en seconde période contre l’Allemagne. De par ses qualités techniques et son profil virevoltant, il fait bonne impression lors de cette Coupe du Monde et fait du bien dans la conservation de balle. L’Algérie fera un parcours historique lors de cette Coupe du Monde en atteignant les huitièmes de finale. Les joueurs algériens se feront éliminer par le futur champion du monde, l’Allemagne. Durant ce match, l’Algérie sera fidèle à elle même : elle jouera au football, avec du caractère et de la passion. Elle sort de la Coupe du Monde la tête haute, avec le sentiment du devoir accompli.
« On était dans l’euphorie après la qualification historique en Coupe du Monde. Il fallait se remobiliser très rapidement. Même si c’était un moment exceptionnel, c’est passé. Il faut se concentrer sur le présent et sur le futur ». Yacine Brahimi le 2 Septembre 2014
« J’ai mûri, je suis plus patient, je me connais mieux et c’est ce qui me permet d’avancer«
Fin Juillet, le FC Porto débourse 6.5M€ pour faire signer Yacine Brahimi, en provenance de Grenade. La saison intéressante à Grenade et la belle Coupe du Monde de Brahimi lui ont permis de jouer à un niveau plus élevé et avec des grands joueurs. Cette signature au FC Porto est très importante pour la carrière de Yacine Brahimi (24 ans). En effet, le club portugais permet aux jeunes joueurs de se révéler au très haut niveau et place en eux une très grande confiance. De plus, le FC Porto est connu pour faire de très belles plus values sur ses joueurs. Le club portugais a fixé la clause libératoire de Yacine Brahimi à 50M€ alors qu’ils l’ont recruté pour « seulement » 6.5M€. À Porto, Yacine Brahimi va pouvoir progresser, jouer avec des joueurs de qualité, connaître le haut niveau, et pourquoi pas, prendre une autre dimension..
Après une victoire 1-0 à Lille, le FC Porto accueillait l’équipe de René Girard au barrage retour de la Ligue des Champions. Yacine Brahimi s’est révélé au plus haut niveau européen, dans la plus prestigieuse des coupes d’Europe. Passement de jambes, crochets, petit pont, son pied droit s’exprime au plus haut niveau. Mais outre ses qualités de dribbles très connues, Yacine Brahimi est décisif. Un aspect de son jeu où l’international algérien se doit de progresser (et il le dit lui même!), notamment aujourd’hui où le football est scruté par les statistiques. Il marque un superbe coup-franc en seconde période qui permet aux portugais de consolider leur qualification, et quelques minutes plus tard, il sert sur un plateau Jackson Martinez qui fait le break et qui envoie définitivement Porto en poules de Ligue des Champions.
« J’ai appris de mon passage à Rennes, j’ai grandi et mûri. [..] Je dois améliorer certains points : marquer, faire des passes décisives et pas simplement dribbler pour dribbler ». Yacine Brahimi après le match de l’Algérie contre la Corée du Sud.
Homme du match, Yacine Brahimi a fait la Une des journaux portugais le lendemain. « Le fils du vent » -selon son coéquipier Jackson Martinez- a tutoyé pour la première fois le très haut niveau avec un club et a connu la célèbre hymne de la Ligue des Champions et sa magie. Néanmoins, ce n’est que le début pour le joueur originaire d’El Menia, le plus compliqué arrive : être régulier, être plus décisif et donc confirmer. Et pourquoi pas, franchir un autre cap, prendre une autre dimension, et suivre les pas de Rabah Madjer -lui aussi international algérien et numéro 8 du FC Porto-, c’est tout le mal qu’on lui souhaite…
frappe enroulée 
